Catalogo - Mostra internazionale del nuovo cinema

PERSONALE ROMUALD KARMAKAR
Puoi dirmi qualcosa sul libro di Charles Willeford, Cockfighter,
e sul film che ne ha tratto Monte Hellman: queste opere hanno
qualche rapporto col tuo film?
Conoscevo il romanzo di Willeford, Gallodrome in realtà è
dedicato a lui. Sapevo anche che Monte Hellman aveva
fatto quel film, ma non l’avevo ancora visto, sono riuscito a
vederlo soltanto più tardi, al festival di Amiens.
Dunque il tuo film è da ricondurre soltanto all’articolo su quella
rivista porno, oppure alla stessa situazione che aveva prodotto
anche il tuo secondo film, Coup de boule. Come sei arrivato
invece ai pitbull e al successivo film, Hunde aus Samt und
Stahl [Cani di velluto e d’acciaio]?
È stato come un seguito del precedente. Avevo visto i combattimenti
fra galli e sapevo che esistevano anche quelli fra
cani. L’idea di fondo era quella di filmare due generi di
incontri tra animali, uno legale e l’altro illegale. Ad
Amburgo conoscevo una donna che a sua volta era in contatto
con un proprietario di pit bull, che ho successivamente
incontrato alla Reeperbahn. Abbiamo parlato un po’ e ci
siamo rivisti altre volte, poi però ho accantonato l’idea dei
combattimenti di cani. Questi combattimenti esistono, filmarli
però non è possibile. Mi sono affidato invece al ben
noto “sistema della palla di neve“: incontri uno che ti esamina,
arrivi al famoso contatto visivo eccetera, poi quello ti
dice: “Ok, ora ti porto da un amico e ti presento”. Questo
amico era “il forzuto”, ci ho parlato e anche per lui era ok.
Il giorno dopo sono andato a far visita al “Legionario”, dato
che il suo cane, Apollo, è figlio di Toya. Gli ho fatto vedere
Coup de boule, per dargli un’idea di quello che avevo intenzione
di fare. Allora lui ha detto: “Sì, qui c’ero anch’io, però
stavo dall’altra parte”, e mi ha raccontato che era stato nella
Legione Straniera. Così quando ha saputo che ero francese
e avevo prestato servizio nell’esercito francese ha detto che
andava bene. Questo è successo nell’agosto dell’88. Avevo
con me sempre lo stesso operatore, che aveva portato la sua
m.d.p. personale. In ottobre siamo andati ad Amburgo. […]
Tu giri in ambienti marginali, nelle zone grigie. Ad Amburgo sei
stato solo alla Reeperbahn?
Era Kiez. L’ex legionario è uno che vorrebbe sempre stare
da quelle parti, non solo a Reeperbahn-Kiez, ma anche a St.
Georg. Il tipo che si vede all’inizio prima aveva un bordello,
adesso però si è fatto troppo vecchio per queste cose. Il
forzuto, che si vede in fondo nel film, gira in Mercedes e ha
un signor negozio in Herbertstraße, poi gestisce un bordello
a Brema e un altro a Oldenburg e un paio di birrerie in
Gerhardstraße. Quello con i capelli lunghi è un ragazzo di
strada, il proprietario dello “Shiva”.
Prima di girare il film avevi avuto modo di occuparti di questi
cani e delle loro caratteristiche? Sapevi qualcosa sul loro conto?
Qui non puoi documentarti come faresti per girare un film
Hellman made about it: do these films have anything to
do with yours?
I knew Willeford’s book and Gallodrome is actually dedicated
to him. I also knew that Monte Hellman had made that
film, but I only managed to see it later, at the Amiens festival.
So, your film can be traced back just to the article in that
porn magazine, to the same situation that produced your
second film as well, Coup de boule. How did you arrive
instead at the pitbulls of your following film, Hunde aus
Samt und Stahl?
It was like the follow-up to the previous film. I had seen the
cockfights and I knew that fights between dogs existed as well.
The basic idea was to film two types of encounters between
animals, one legal and the other illegal. I knew a woman in
Hamburg that was once in contact with an owner of a pitbull,
who I subsequently met at the Reeperbahn. We spoke and then
saw each other again other times then, however, I got the idea
for the dogfights. These fights exist, but it’s not possible to
film them. So I trusted the well-known “snowball effect system”:
you meet someone who checks you out, you make the
infamous eye contact etc., then he tells you: “OK, now I can
take you to friend I’ll introduce you to.” This friend is the
“the tough guy”, I talked to him and it was all right with him
as well. The next I went to see the “Legionnaire,” since his
dog, Apollo, is Toya’s son. I showed him Coup de boule, to
give him an idea of what I wanted to do. Then he said, “Yes, I
was there, but I was on the other side”. And he told me that
he had been in the Foreign Legion. Then when he found out I
was French and had served in the French army he said it was
all right. That happened in August of ’88. I had the same cameraman
with me, who had brought his personal movie camera.
In October we went to Hamburg.
You shoot in borderline environments, in grey zones.
Were you alone at the Reeperbahn in Hamburg?
It was Kiez. The ex-Legionnaire is someone who always
wants to stay near that area, not just at Reeperbahn-Kiez,
but also at St. Georg. The man you see at the beginning had
a brothel, but is now too old for those things. The tough guy,
who you see in the background of the film, goes around in a
Mercedes and has a classy boutique in Herbertstraße. He also
runs one brothel in Brema and another in Oldenburg, and a
couple of beer houses in Gerhardstraße. The man with the
long hair is a street kid, and the owner of the “Shiva”.
Before shooting the film did you have any way of familiarising
yourself with these dogs and their characteristics?
Did you know anything about them?
You can’t do the same kind of documentation as when you are
making a film about a director, where you can find critical literature
and see all his films and so on. It’s not the same with
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