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LA CURA DEL DIABETE
2.5 calorie del glicogeno), costituendo una scorta che provvede a soddisfare
il fabbisogno energetico in occasione del digiuno o di attività
fisica prolungata (*)
3) Le proteine costituiscono la struttura delle nostre cellule (muscoli,
ossa, ecc.), che si rinnova continuamente; alcune proteine hanno
funzioni speciali come l’emoglobina, gli ormoni (p.es. l’insulina è una
proteina), gli enzimi, gli anticorpi, ecc.... Sono dunque sostanze preziose
per il nostro corpo. Bruciarle per produrre energia equivale un
po’ a bruciare i mobili di casa per scaldarsi: in alcune circostanze può
essere necessario, ma non è certo la scelta più logica.
Alcune sostanze alimentari non forniscono energia, ma sono indispensabili
per il buon funzionamento dell’organismo. Consentono
infatti il corretto svolgimento di tutte le reazioni chimiche di trasformazione
delle sostanze nutritive (metabolismo), sia nel senso della
combustione per produrre energia, sia nel senso della costruzione delle
strutture corporee (proteine) o delle riserve di energia nei tessuti (grasso).
Queste sostanze sono qui elencate:
• l’acqua, che costituisce almeno il 60% del peso corporeo, benché
senza potere calorico, è di importanza vitale per permettere alle
nostre cellule di funzionare, poiché tutte le reazioni chimiche dell’organismo
possono avvenire soltanto in sua presenza;
• le vitamine, indispensabili al buon funzionamento delle cellule, non
forniscono energia, quindi non fanno ingrassare, contrariamente a
quanto spesso si crede;
• i minerali hanno diverse funzioni, ma non forniscono calorie:
- i sali di fosforo e di calcio sono essenziali per lo scheletro e i denti;
- il ferro è molto importante per i globuli rossi;
* Il carburante fornito direttamente dal grasso (gli acidi grassi liberi) può
essere usato dai muscoli, ma non dal cervello. In caso di digiuno prolungato o
di alimentazione basata più sui grassi che sui carboidrati, il fegato si incarica
di trasformare parte dei derivati del grasso in corpi chetonici (acetone, acido
acetatico e acido betaidrossibutirrico), che costituiscono il terzo carburante per
il nostro organismo, utilizzabile da tutte le cellule, comprese quelle del cervello.
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