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BARCELLONA
GIUSEPPE MELI: LA CASA DEGLI ITALIANI È...
La Casa degli Italiani nasce come “Società di Beneficenza e Mutuo Soccorso” nel 1865, quando un
gruppo di nostri connazionali, all’indomani dell’Unità d’Italia, decise di riunirsi a Barcellona per
aiutarsi reciprocamente. La “Casa” vuole andare verso il futuro, e lo sta facendo con l’impegno e
l’entusiasmo di una programmazione di attività in continua crescita, ma senza dimenticare il suo
straordinario passato. L’essere italiano è un qualcosa di cui andare orgogliosi ieri, oggi e domani.
L’Ambasciatore d’Italia a Madrid, Leonardo Visconti di
Modrone con il Presidente della Casa, Giuseppe Meli.
intervista di
Paola Pacifici
Presidente Meli, parliamo
della Casa degli Italiani. La
sua storia, fino ad arrivare
ai giorni nostri? La Casa
degli Italiani nasce come
“Società di Beneficenza e
Mutuo Soccorso” nel 1865,
quando un gruppo di nostri
connazionali, all’indomani
dell’Unità d’Italia, decise
di riunirsi a Barcellona per
aiutarsi reciprocamente. La
Società fondò poi, sempre
nella seconda metà dell’Ottocento,
le scuole italiane a
Barcellona, che ancora esistono
e sono nei nostri locali,
anche se nel frattempo
sono state cedute allo Stato
Italiano, che le amministra
come Scuole Pubbliche. Divenimmo
“Casa degli Italiani”
nel 1911 quando la “Società”
cambiò nome dopo
aver comprato lo storico
edificio in cui ancora oggi ci
troviamo, edificio che fu ristrutturato
e che oltre a noi
ospita anche il Liceo Scientifico
“Edoardo Amaldi”.
In questo secolo e mezzo,
oltre a “costruire” un pezzo
di Italia a Barcelona siamo
sempre stati un’Associazione
benefico-culturale apolitica
e aperta a tutti coloro, italiani
e non, interessati alla conservazione,
alla promozione
e alla diffusione dei valori
della lingua e della cultura
italiana qui a Barcellona;
all’assistenza benefica verso
i nostri connazionali in difficoltà;
alle borse di studio
in favore dei giovani della
Scuola Italiana, che abbiamo
sempre sostenuto e che
continueremo a sostenere.
Oggi è una “Casa” diversa,
con scopi diversi? Quella di
oggi non è una “Casa” diversa,
ma una Casa che si
rinnova nella continuità di
una storia di ormai 147 anni.
La “Casa” vuole andare verso
il futuro, e lo sta facendo
con l’impegno e l’entusiasmo
di una programmazione
di attività in continua crescita,
ma senza dimenticare
il suo straordinario passato,
senza il quale non avremmo
acquistato il credito e il
prestigio di cui continuiamo
a godere ancora oggi.
Quanto e come è cambiata
la tipologia dei tuoi soci?
La tipologia dei Soci è cambiata
perché è cambiata
l’emigrazione italiana in
Spagna e in special modo a
Barcellona negli ultimi 20
anni. In realtà, ciò che non è
cambiato è lo spirito con cui
queste persone si avvicinano
alla nostra Associazione:
quello di fornire, in modo
assolutamente volontario,
un servizio alla comunità
italiana a Barcellona sia a
livello culturale, sia a livello
di assistenza benefica.
Che cosa offrite loro? La
cosa più importante che noi
offriamo ai nostri Soci è la
possibilità di far parte di una
comunità di donne e uomini
che condividono uno scopo
alto come quello che ho descritto
nelle mie precedenti
risposte. Inoltre, i nostri
Soci hanno la possibilità di
partecipare a tutte le attività
e gli eventi di ogni tipo (sociali,
culturali, conviviali,
artistici) che organizziamo
e promuoviamo sia da soli
sia in collaborazione con
altre entità, italiane e non,
presenti qui a Barcellona.
La crisi influisce sulla vostra
attività? Purtroppo sì.
Giusto per fare un esempio:
ogni anno organizziamo una
Festa del Panettone, con
una Pesca Benefica i cui ricavi,
provenienti dai regali
di aziende sponsor che ce
li forniscono gratuitamente,
vanno a sostenere le nostre
azioni di assistenza benefica
e culturale. Inoltre durante
questa serata vengono premiate
le migliori medie scolastiche
delle classi del Liceo
dell’anno scolastico precedente.
Ebbene, quest’anno,
per la prima volta da molto
tempo nessuna azienda ha
potuto patrocinare questa
iniziativa, che rappresenta
per noi un grosso sforzo economico
ed al quale abbiamo
dovuto far fronte da soli.
Devo dire però che in questa
prima parte del 2012 si sono
iniziati a vedere alcuni cambiamenti
perché alla nostra
Cena di Gala hanno contribuito
in maniera sostanziosa
anche alcune imprese
italiane di tutto rispetto.
Certamente chi vive in
Spagna non ha una grande
nostalgia dell’Italia, la può
raggiungere facilmente,
ma la Casa mantiene e dà
loro un rinnovo continuo
delle tradizioni? Anche se
la Spagna è solo a un’ora
e mezza di aereo dall’Italia
e anche se la cultura del
Paese che ci ospita è molto
simile alla nostra, viviamo
comunque all’estero, in un
luogo con tradizioni e costumi
differenti da quelli in
cui siamo cresciuti. Quindi,
il nostro sforzo è quello
di preservare e tramandare
l’italianità in un senso non
statico ma dinamico: vogliamo
portare avanti quello
che significa essere italiani
oggi, nel 2012, in un contesto
globalizzato come quello
attuale, ma che comunque è
un valore da preservare sempre.
L’essere italiano è un
qualcosa di cui andare orgogliosi
ieri, oggi e domani.
I giovani e la Casa? È importante
che le loro radici
non si dimentichino? La
Casa ha sempre avuto un’attenzione
particolare per le
giovani generazioni: la fondazione
delle Scuole Italiane
lo dimostra. È importante
instillare l’amore per il proprio
Paese fin da quando si
è piccoli e non dimenticare
il luogo da dove si viene. La
cosa più positiva, inoltre, è
vedere poi come le identità
non siano viste dai ragazzi
come alternative, ma come
complementari. Molti dei
ragazzi che frequentano le
nostre scuole si esprimono
correntemente nelle tre lingue
(italiano, spagnolo e
150º dell’Unità d’Italia è
stata la più seguita da tutta
la comunità italiana a Barcellona.
È stato un momento
solenne, che abbiamo interpretato
con la serietà e
l’ufficialità che questo comportava.
Abbiamo, inoltre,
festeggiato il centenario del
passaggio di nome da “Società
di Beneficenza e Mutuo
Soccorso” a “Casa degli
Italiani”, durante il nostro
annuale Cocktail d’Estate,
nel quale abbiamo nominato
Soci Benemeriti coloro
che avevano più di 50 anni
di iscrizione alla nostra Associazione.
Questi sono stati
i due momenti clou di un
anno peraltro ricchissimo di
eventi e attività. Infatti, oltre
alla già citata Festa del Panettone,
sono stati promossi
e ospitati eventi culturali,
conferenze, la presentazione
di libri come l’ultimo di
Giovanni Allevi, esposizioni
pittoriche e culturali, il cineforum
dedicato ai primi
150 anni del nostro Paese;
eventi sociali e conviviali fra
cui le nostre cene mensili,
le conferenze-degustazioni,
L’Ambasciatore firma il Libro d’Onore della Casa
accompagnato dalla consorte con il Presidente Meli
catalano) e pur mantenendo
una forte identità italiana
sono inseriti e integrati
nella realtà di Barcellona.
Tante e notevoli iniziative
vengono svolte dalla Casa
e nella Casa, un resoconto
del 2011? Il 2011 è stato
un anno molto importante
per la Casa, così come per
il nostro Paese. Posso dire
con orgoglio che la nostra
celebrazione ufficiale del
l’inaugurazione dell’edizione
spagnola 2011 di Miss
Italia nel Mondo. È stato
organizzato un viaggio a
Torino, capitale dell’Unità
d’Italia, dove, oltre a scoprire
la bellissima città e molti
suoi angoli anche gastronomici,
siamo stati ricevuti
dal Sindaco Chiamparino.
Particolare eco ha avuto il
“Viaggio Intorno alla Prevenzione”,
una settimana di
Pag. 16 60/2012