"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

interesse, l'immensa pianura che si stendeva a perdita d'occhio
sotto lo Sparviero.
– Più rapida ancora, comandante, – rispose Ranzoff, – e lo
dobbiamo a vostro fratello.
– Ed io lo devo a Kaufmann che mi diede la prima idea –
rispose Wassili. – Il merito principale spetta però sempre a te,
mio caro Ranzoff, perché sei tu che l'hai costruita quando io mi
trovavo in fondo alle miniere d'Algasithal.
– Sui tuoi disegni.
– Lasciamo andare e dividiamoci il merito in parti eguali –
disse Wassili, ridendo. – L'importante è che la macchina volante
sia riuscita e come vedi, fratello, il nostro scopo è stato
pienamente raggiunto.
«Quale altra macchina, per velocità, per potenza e per
sicurezza, potrebbe competere colla nostra? Quale nemico, per
quanto possente, potrebbe competere con noi e venire a
disputarci l'impero degli uccelli? Oh!... Noi faremo stupire il
mondo e faremo soprattutto tremare fino in fondo all'anima il
miserabile che ha tramato la nostra perdita.
«Che cosa sono per noi le città fortificate, le potenti
corazzate, i cannoni formidabili moderni? Nulla, assolutamente
nulla.
«Possiamo ben chiamarci dunque i re dell'aria.»
– E vero – rispose Boris. – La mia Pobieda, della quale
andavo tanto orgoglioso, nulla potrebbe fare contro di noi,
eppure era, e sarà forse ancora, una delle più possenti corazzate
del mondo, l'orgoglio della Russia marinara.
– Pochi stracci di lana inzuppati nell'aria liquida e qualche
obice carico di dinamite, e buona notte alla tua nave, fratello –
rispose Wassili.
– Signori, – disse in quel momento il capitano dello
Sparviero, – il thè è pronto e una buona tazza di thè caldo non
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