"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

qualche raffica violentissima e freddissima lo investiva,
facendolo deviare ed inchinandolo verso babordo, ma subito
riprendeva il suo equilibrio e la sua rotta, rimorchiato
energicamente dalla grande elica prodiera e spinto
poderosamente dalle due immense ali.
Lo stretto di Tartaria era stato superato ed ora il magnifico
e meraviglioso treno-aereo filava sulle sconfinate pianure
siberiane, muovendo velocemente verso la gigantesca catena
degli Jablonovoi, che separa la provincia dell'Amur da quella
della Transbaikalia e d'Irkutsk. Quando i primi albori ruppero le
tenebre, lo stretto di Tartaria non era più visibile. Sotto lo
Sparviero non si vedevano che pianure coperte di neve,
interrotte qua e là da foreste di pini, di abeti e di betulle, da
qualche minuscolo villaggio formato di miserabili isbe e da
qualche grosso corso d'acqua, ormai quasi interamente gelato.
Nevicava ancora e il freddo era intensissimo. Già, tutta la
provincia dell'Amur è freddissima nell'inverno e ben poco ha da
invidiare alle spiagge settentrionali della Siberia lambite
dall'Oceano Artico.
Il capitano, che durante il resto della notte non si era mai
allontanato dalla bussola, stava per riprendere la sua passeggiata
in attesa d'una buona tazza di thè, quando Wassili e Boris
comparvero sul piccolo ponte, anche essi avvolti in pesanti
mantelli foderati internamente di pelo.
– Già scomparso il mare? – chiese il primo, dopo una
vigorosa stretta di mano.
– Tu sai che lo Sparviero fila come una rondine marina –
rispose il capitano, offrendo ai due russi alcune sigarette. –
Corriamo verso le montagne Jablonovoi. Io spero di superarle
dopo il mezzodì.
– Questa macchina meravigliosa va colla velocità d'un
treno americano – disse Boris, che contemplava, con vivo
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