"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

IL RE DELL'ARIA
Lo Sparviero era realmente una macchina meravigliosa, di
una perfezione inaudita, sbalorditiva, che aveva sciolto l'arduo
problema della navigazione aerea che da tanti anni turbava le
menti degli scienziati.
Non era già un aerostato, poiché il gas non ci aveva nulla a
che fare, bensì una vera macchina volante, una specie di
uccellaccio che fendeva arditamente l'aria colla sicurezza di un
condor della Cordigliera americana o di un'aquila europea od
africana.
Consisteva in un fuso, non più lungo di dieci metri, con una
circonferenza di cinque nella parte centrale, costruito in un
metallo quasi argenteo, probabilmente alluminio, nel cui centro
era collocato uno strano motore, che non era mosso né dal
carbone, né dal petrolio, né da alcun olio o essenza minerale,
poiché non aveva alcuna ciminiera, né si sentiva alcun odore.
Ai suoi fianchi, mosse da quel motore misterioso, che
funzionava senza produrre il più lieve rumore, agivano due
immense ali, simili a quelle dei pipistrelli, con un'armatura
d'acciaio e la membrana composta invece da una spessa seta o
da qualche altro tessuto che le rassomigliava.
Un po' al di sotto del fuso che serviva di ponte e anche di
abitazione, si estendevano a destra ed a sinistra tre piani
orizzontali, posti l'uno sotto all'altro, lunghi ciascuno una
diecina di metri, con una leggera armatura di alluminio ricoperta
di grossa stoffa, lontani quasi un metro e vuoti nel mezzo e che
dovevano, presumibilmente, agire come gli aquiloni e
mantenere l'intero apparecchio sollevato.
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