"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

LO SPARVIERO
Nel momento in cui gli assalitori davano così audacemente
l'abbordaggio, gli uomini della cannoniera-torpediniera stavano
affondando le ancore.
Udendo quel grido, il comandante, un giovane capitano di
vascello, si era precipitato verso la poppa, colla sciabola
sguainata, credendo di aver da fare con qualche banda di ainos
malamente armata e che sperava di ricacciare in mare con poche
piattonate bene assestate.
Vedendo balzare al di sopra del coronamento di poppa tutti
quegli uomini e, armati di fucili, era rimasto tanto sorpreso, da
rimanere per qualche istante senza voce.
I marinai ed i forzati avevano subito approfittato di quel
momento per impadronirsi del cannone della piattaforma
poppiera e che doveva essere certamente carico, e volgerlo verso
la prora, dove stava ancora radunato l'equipaggio occupato a far
scorrere attraverso le cubie le catene delle ancore.
Boris aveva subito puntata la rivoltella contro il capitano
della cannoniera, dicendogli freddamente:
– Arrendetevi o vi uccido!...
– Chi siete voi? – chiese il capitano, riprendendo il suo
sangue freddo. – Un ainos no di certo.
Boris, invece di rispondere, si volse verso Liwitz:
– Prendi quattro uomini ed impadronisciti della macchina –
disse. – La nave deve rimanere sotto pressione.
Poi, fissando l'ufficiale e scoprendosi il capo colla mano
sinistra, gli disse con perfetta cortesia:
– Mi avete chiesto chi sono io. Sono un vostro superiore,
71