"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

foresta additò al fratello un punto luccicante che stava per
scomparire fra le nubi gravide di neve.
– Lo vedi? È lassù e veglia su di noi, senza perdere di vista
le coste dell'isola. Se egli lo volesse, con una delle sue
formidabili bombe ad aria liquida, questa sera farebbe saltare il
guardacoste e tutti quelli che lo montano e ci aprirebbe il passo
per raggiungerlo.
«Noi dobbiamo però pensare a mettere in salvo tutti questi
disgraziati che hanno impedita la tua fucilazione e fornire loro i
mezzi necessari per raggiungere le coste del Giappone o della
Cina.»
– Sarebbe una inumanità lasciarli qui, in balìa di loro stessi,
su questa terra che non dà che della neve – rispose Boris, che
fissava intensamente il punto brillante che si dileguava fra le
nubi. – È meravigliosa!... Che macchina sarà quella?
– Un vero capolavoro della meccanica, fratello – rispose
Wassili. – Il cavaliere ha vinto, colla sua portentosa scoperta, i
palloni, gli albatros, le aquile ed i condor. Nemmeno le agili
fregate marine potrebbero gareggiare collo Sparviero. Sai che in
cinque o sei giorni noi potremo, con quella macchina,
attraversare tutta la Siberia e calare sulle rive della Neva?
– È impossibile.
– Lo vedrai, Boris.
– Il mondo non sa nulla di quella meravigliosa scoperta?
– Ne parla vagamente, poiché lo Sparviero è stato notato
qua e là, in America, in Asia ed anche in Europa, ma nessuno ha
mai potuto sapere di che cosa si tratti. Si è perfino supposto che
sia un uccello di dimensioni straordinarie, uno di quei
giganteschi volatili che solcavano il cielo prima del diluvio
universale.
– E quella macchina ci raccoglierà?
– Non ho che da fare un segnale con un razzo.
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