"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

accio a Boris e, traendolo verso un tronco d'albero atterrato da
qualche tempesta e di dove si scorgeva il mare, gli disse:
– Che cosa pensi di tutto ciò, fratello?
– Io mi domando se sono in preda a qualche strano sogno o
se sono stato realmente fucilato – rispose l'ex-comandante della
Pobieda. – È bensì vero che quel Bedoff mi aveva avvertito che
uno dei suoi uomini, già forzato in quel penitenziario, gli aveva
detto che tu eri qui giunto per salvarmi, però non vi avevo
prestata molta fede. Mi pareva impossibile che tu, che io sapevo
sepolto nelle miniere di Algasithal, fossi riuscito a fuggire e
giungere qui.
– Io sono sei mesi che sono libero – disse Wassili. – Sarei
venuto qui prima a liberarti, se non mi avesse preoccupato il
pensiero di tua figlia.
Il viso dell'ex-comandante della Pobieda si era
spaventosamente alterato.
– Wanda!... La mia Wanda!... – esclamò, con voce strozzata
dall'emozione.
– Che cosa è avvenuto di lei?
– Lo sapremo quando saremo a Pietroburgo – rispose
Wassili. – Vi sono delle persone che si interessano assiduamente
della nostra sorte: un capitano dei cosacchi ed uno dei più ricchi
negozianti di Odessa, che il mio amico Ranzoff ha salvati a
Pechino nel momento in cui i cinesi, per errore, stavano per
decapitarli.
– Ranzoff? Chi è costui? – chiese l'ex-comandante della
Pobieda con stupore.
– Credo d'averti raccontato come tempo addietro mi sia
occupato della fabbricazione d'una macchina aerea, destinata a
surrogare i palloni a gas.
– Mi sembra infatti che tu mi abbia detto qualche cosa su
ciò prima del nostro arresto.
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