"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Tutti i giorni, quando il mare non è pessimo, batte le spiagge da
Pagovi a Rilliavo e non torna che dopo il tramonto. Non odo il
mare muggire, quindi è segno che ha già preso il largo.
– Non è già nostra intenzione di assalirlo di giorno –
rispose Wassili. – Noi tenteremo un abbordaggio di sorpresa,
purché i suoi uomini non abbiano il tempo di servirsi del
cannone. A me basta conoscere il luogo dove è solito gettare le
sue ancore.
– Lo conosco perfettamente, signore. Ci vorrebbe però una
scialuppa per giungere fino a quel legno.
– L'abbiamo.
– Allora tutto andrà bene – rispose Bedoff, soffiando in aria
una fitta nuvola di fumo acre.
Passarono attraverso la zona alberata, facendo scappare
qualche lupo solitario e qualche volpe, che aveva già rifatta la
pelliccia invernale e giunsero ben presto sulle rive dello stretto
di Tartaria, in un luogo ove sorgevano delle altissime scogliere,
le quali formavano dei minuscoli seni, veri e comodi ancoraggi
per le navi di piccola mole e di scarsa pescagione.
– Vedete, signore? – disse Bedoff a Wassili. – Il lupo ha
lasciato il covo ed ha ripresa la sua solita scorreria. Non tornerà
che dopo il tramonto del sole.
– Non abbiamo fretta – rispose il vecchio. – Fa' accampare
i forzati in modo che non si possano scorgere dal mare e non
occuparti per ora di me.
Poi, volgendosi verso Liwitz:
– Tu sai dove abbiamo lasciata la scialuppa.
– Non è lontana più di un tiro di fucile – rispose il
macchinista. – Fra cinque minuti noi saremo di ritorno. La
scialuppa è d'alluminio e non pesa più di un canotto.
Wassili aspettò che i forzati si fossero accampati sotto le
piante e che i suoi uomini si fossero allontanati, poi prese un
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