"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

assumo piena ed intera la responsabilità della morte del capitano
Stryloff, nella mia qualità di presidente del Consiglio di Guerra
qui radunatosi per giudicare un uomo indegno d'appartenere
all'armata russa.
I sei marinai della scialuppa legarono al capitano le braccia
dietro al dorso, mentre lo starosta portava la sedia, collocandola
sull'orlo della fossa.
Stryloff vedendo quei lugubri preparativi era diventato
spaventosamente pallido. Forse fino a quel momento aveva
sperato che si trattasse di una semplice farsa, per fargli passare
un brutto quarto d'ora, ma nulla più.
I sei marinai, approfittando del suo stupore che paralizzava
le sue forze e la sua lingua, lo spinsero verso la sedia, ve lo
fecero sedere a cavalcioni e lo legarono allo schienale.
– Prima di scomparire dalla superficie della terra avete
nulla da dire, capitano Stryloff? – chiese Wassili. – Vorreste
almeno dirci dove il barone di Teriosky ha nascosta Wanda, la
figlia di mio fratello?
– Ho solo da dirvi che siete degli assassini! – gridò il
capitano.
– Morreste colla nostra stima.
– Non so che cosa farne della stima di briganti della vostra
specie.
– Io e mio fratello siamo stati le vittime d'una congiura
infernale.
– Siete dei miserabili.
– È l'ultima vostra parola?
– L'ultima.
– Si compia la giustizia degli uomini.
Ad un suo cenno i sei marinai si disposero su una linea, a
dodici metri dal capitano, facendo silenziosamente qualche
passo innanzi.
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