"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

giovane, poi si strinse nelle spalle e, fatto cenno ai due invitati di
sedersi, riprese la sua passeggiata in attesa che il quartiermastro
ed il cuoco servissero la cena.
Ranzoff si era seduto presso Wanda. Approfittando del
momento in cui il barone gli volgeva il dorso, si curvò verso la
giovane dicendole rapidamente sottovoce:
– Vostro padre sta per giungere: silenzio.
La russa divenne pallidissima ed ebbe un sussulto tosto
represso, ma non disse nulla. Il barone d'altronde si era voltato e
tornava verso la tavola. Quando tornò a volgere le spalle,
Ranzoff riprese:
– Quando udrete il primo colpo di fucile, fuggite nella
vostra camera e non uscite. Vi è pericolo di morte.
In quel momento entrò il rude quartiermastro, seguìto da
due giovani marinai, i quali portavano dei cibi freddi su dei
piatti d'argento, delle frutta conservate e delle bottiglie.
– Prima mangiamo, poi parleremo – disse il barone
sedendosi fra Ranzoff ed il capitano dei cosacchi.
La cena, molto squisita, quantunque a base di pesce e di
carne di testuggine, fu fatta in silenzio. Il barone assaggiò
appena i cibi, ma fece invece molto onore alle bottiglie.
Quando la tavola fu sbarazzata e il quartiermastro e i due
marinai che servivano, si furono ritirati, accese una pipa
monumentale e si mise a fumare lentamente, guardando quasi
distrattamente ora Ranzoff e ora il cosacco, i quali avevano
accesi dei sigari.
Il capitano dello Sparviero per un poco rimase zitto, poi si
decise ad interrogare il barone.
– Che cosa avete dunque deciso, signore? – chiese.
– Che io non ho affatto il desiderio di lasciare quest'isola
dove mi trovo benissimo – rispose il vecchio, continuando a
fumare. – Io ormai ho rinunciato al mondo.
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