"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

la distanza che lo separava da Ascensione. Cominciava ad
albeggiare, quando affondò risolutamente le sue ancore in
mezzo alla piccola baia occupata, pochi giorni prima, dalla
torpediniera d'altomare del barone di Teriosky.
– Sparate un colpo di cannone! – gridò Ranzoff. –
Svegliamo quegli ubriaconi.
Uno dei due pezzi di prora, disposti in barbetta, tirò un
colpo in bianco, destando l'eco delle montagne con un fragore
assordante.
La detonazione si era appena spenta, quando dalla roccia
centrale si scorsero parecchi individui scendere verso la valletta
che già Ranzoff aveva in parte esplorata.
– Si vede che non hanno ancora bevuto – disse il capitano
dello Sparviero, volgendosi verso il giovane russo che aveva
catturato sulla spiaggia e che lo aveva avvicinato.
– È troppo presto – rispose il prigioniero, sorridendo. –
Soltanto dopo la colazione cominciano a bere.
– Tu non ti far vedere, se non vuoi perdere i tuoi duemila
rubli.
– Come vorrete, signore.
– Rimarrai qui in ostaggio, finché non avrò verificato se il
piano che mi hai disegnato è esatto.
– Avrete una prova luminosa della mia lealtà!
Gli uomini del barone, una ventina circa e tutti armati di
fucili e di sciabole d'arrembaggio, s'avanzavano rapidamente,
salutando coi berretti in alto la bandiera russa che sventolava a
poppa del piroscafo.
Sulla cima della montagna si scorgevano altri punti neri i
quali si agitavano continuamente. Dovevano essere gli altri
arruolati del barone, accorsi al fragore prodotto dallo sparo.
– Una scialuppa in mare – comandò Ranzoff, dopo essersi
cacciata in tasca una rivoltella datagli da un canadese. – Signor
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