"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– E pezzi?
– Nessuno: sono affondati colla torpediniera.
– Di che umore è il barone?
– Sempre irascibile, signore, e sospettoso. Diffida di tutto e
di tutti, per paura che gli portino via la fanciulla.
– Gli sono fedeli i suoi uomini?
– Fedelissimi perché paga come un bojardo della piccola
Russia e li lascia ubriacarsi due volte al giorno. Non li assalite
quando avranno bevuto, perché allora si batteranno come
demoni scatenati dall'inferno.
– Saprò regolarmi – disse Ranzoff, con un sottile sorriso. –
Attaccheremo verso l'alba, quando cioè avranno digerita per
bene la loro sbornia.
Poi, guardandolo fisso, gli chiese:
– Se io te lo ordinassi, mi guideresti fino al rifugio? Ti
avverto che io agisco per conto del padre della fanciulla.
– Quando vorrete io sarò a vostra disposizione, – rispose il
giovanotto, – poiché io compiango sinceramente la triste
prigionia di quella signorina che so essere la figlia d'un bravo
comandante, d'un leale uomo di mare come sono anch'io.
– Chi te lo ha detto?
– Lei stessa, signore, in un momento di grande sconforto.
– Dunque io posso contare su di te?
– Interamente, anche senza i rubli che mi avete promessi.
– Sei un bravo giovane. Ti chiami?
– Giovanni Gadomsky.
– Un polacco, se non m'inganno.
– Sì, signore.
– Ho piacere di aver trovato un leale compatriota – disse
Ranzoff.
Un rapido rossore colorì le guance del prigioniero.
– Anche voi polacco!... – esclamò con profonda emozione.
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