"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– L'abbiamo trovato morto, signore – osò dire il più
anziano del piccolo drappello.
– Ma chi lo ha ucciso?
– Forse gli ainos.
– Tu sei un cretino! Da quando quei selvaggi osano
assalirvi? Sono i più stupidi esseri che vivano sulla terra. Avete
veduto nessuno accostarsi al penitenziario?
– Nessuno – risposero ad una voce le cinque sentinelle.
– Allora dormivate, canaglie.
I cosacchi fecero appena un cenno di protesta, temendo di
scatenare la collera del terribile capitano.
– Qui è stato ordito un tradimento – proseguì il comandante
del penitenziario con voce formidabile. – Si cerca di salvare
quel gaglioffo di Starinsky. Vivaddio, la vedremo! Sono carichi i
vostri fucili?
– Sì, capitano.
– Andate a prendere il prigioniero e conducetelo dinanzi
alla fossa. Lo fucileremo per di dietro, come un traditore. Uska,
va' a cercare Bedoff e conducete i forzati nel cortile. Occorre un
esempio e lo darò, così impareranno a temermi. Domani poi,
quando i fumi della vodka saranno passati, farò i conti con
questi furfanti che hanno preferito ubriacarsi, invece di piantare
una dozzina di palle nella carcassa di quel comandante. Vi farò
vedere io chi sia il capitano Stryloff!
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