"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Eh, non so, signor Rokoff, se ne vedrete una qui. Io spero
di trarre in inganno il barone e di portargli via la ragazza sotto il
naso.
– In qual modo?
– Questo è un mio segreto. Per ora cerchiamo di
impadronirci d'uno dei suoi avventurieri.
– Diavolo! – esclamò il cosacco, grattandosi la nuca. – Non
mi pare una impresa facile.
– Forse sarà meno difficile di quello che credete. Non si
tratta che di aver pazienza e di sapersi ben nascondere. Io non vi
assicuro di poterlo acciuffare questa notte e forse nemmeno
domani. È appunto perciò che ho fatte imbarcare delle provviste,
non potendo sapere quanto tempo ci sarà necessario per
condurre a buon fine quest'impresa.
Mentre così chiacchieravano, lo Sparviero continuava a
rimorchiare la baleniera, tenendosi ad un'altezza d'una
cinquantina di metri.
Essendo la notte oscurissima, in causa di un fitto strato di
vapori, i quali intercettavano completamente la debole luce degli
astri, non vi era alcun timore che gli avventurieri dell'isolotto
potessero scorgere la macchina volante e tanto meno la
scialuppa.
Verso le undici Ranzoff sciolse la fune di rimorchio e diede
ordine ai canadesi di prendere i remi.
Si trovavano solamente a tre o quattro miglia dall'isolotto e
non era prudente che lo Sparviero si avvicinasse di più.
– Vi raccomando di fare meno rumore che sia possibile –
disse Ranzoff ai canadesi, dopo che la macchina volante si fu
allontanata tornando verso il piroscafo. – Noi dobbiamo
sbarcare inosservati ed evitare qualunque sorpresa.
– Siamo abituati a combattere cogl'indiani i quali sono i più
furbi guerrieri del nuovo e anche del vecchio mondo, signore –
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