"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Ne siete ben certo?
– Avrei udito i passi degli uomini di guardia.
– Date dentro ai remi – comandò l'ex-comandante ai
marinai.
Il canotto tornò rapidamente indietro, abbordando poco
dopo lo Sparviero, il quale si dondolava leggermente, bene
appoggiato sui suoi piani orizzontali.
Ranzoff stava seduto a prora, fumando tranquillamente un
sigaro, colla piccola batteria elettrica dinanzi.
– Va bene – disse, quando fu informato di tutto. – Liwitz,
sii pronto a far funzionare la macchina a sé. Per un paio di giorni
noi ci terremo sempre al largo, per non allarmare il vecchio
pazzo ed i suoi avventurieri. Aprite bene gli occhi e guardate.
Un profondo silenzio regnò a bordo dello Sparviero: si
sarebbe detto che tutti trattenevano il respiro.
Ad un tratto un lampo vivissimo balenò in direzione
dell'isolotto, poi una formidabile detonazione si propagò
sull'oceano.
Ranzoff aveva fatto scoppiare il siluro e la torpediniera in
quel momento stava affondando.
– Liwitz, la macchina – disse il capitano dello Sparviero
colla sua solita voce tranquillissima, senza levare il sigaro che
teneva stretto fra le labbra. – Ora scappi pure il barone, se può.
È un topo chiuso in una trappola.
La macchina volante si era messa in moto. Prese lo slancio,
scivolando per cinquanta o sessanta metri sull'oceano, poi si
alzò di colpo, dirigendosi verso la piccola baia dell'isolotto.
Dei punti luminosi brillavano sulla spiaggia e si udiva un
vociare confuso.
Pareva che molte persone si fossero radunate all'estremità
della valletta.
– Signor Rokoff – disse Ranzoff, volgendosi verso il
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