"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Il canotto, diretto da Boris e montato da due marinai, si era
messo a seguirlo, tenendosi ad una cinquantina di passi.
Come abbiamo detto, non doveva scortarlo che per qualche
tratto, per non farsi scorgere dagli uomini che potevano trovarsi
sulla torpediniera.
A metà distanza infatti si fermò, mentre il cosacco
continuava a nuotare silenziosamente, sospingendo dolcemente
il fuso.
– Tenetevi pronti a raccoglierlo – disse Boris. – Avanza
bene il capitano?
– Fila come un delfino – disse Ursoff. – Se non incontra
qualche squalo, fra quindici o venti minuti sarà qui.
– Taci e ascoltiamo tutti.
Si erano curvati sui bordi, tendendo gli orecchi. In
lontananza si udiva la risacca frangersi cupamente dinanzi alle
scogliere e si vedeva brillare il fanale bianco sospeso all'albero
di trinchetto della torpediniera. Più lontano s'ergeva l'enorme
massa dell'isolotto.
Passarono dieci, poi quindici, poi venti minuti. Una viva
ansietà cominciava ad impadronirsi dei marinai e di Boris,
quando udirono a breve distanza una voce che diceva:
– È fatto!...
– Rokoff!...
– Sì, sono io, signor Boris.
L'ex-comandante allungò le braccia e, mentre i marinai
s'appoggiavano al bordo opposto per servire di contrappeso,
aiutò il cosacco a salire nel canotto.
– È a posto il siluro? – chiese Boris.
– L'ho legato al timone.
– Nessuno si è accorto di nulla?
– Io non ho udito nessun rumore, né veduto nessuno –
rispose Rokoff. – Io credo che non ci sia nessuno sulla nave.
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