"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Ranzoff aveva scorto dentro quel minuscolo rifugio una
massa oscura, che doveva essere la torpediniera d'alto mare del
barone.
– Mi occorre un buon nuotatore – diss'egli, volgendosi
verso i suoi compagni.
– Eccomi – aveva subito risposto Rokoff. – Io ho
attraversato più di mille volte il Don e anche il Volga e venti
miglia da percorrere non mi spaventerebbero.
– Si tratta di una impresa non facile e potreste correre il
pericolo di buscarvi una palla di fucile.
– Forse che non sono un uomo di guerra?
– Avete ragione, signor Rokoff.
– Ditemi solamente che cosa devo fare – disse il cosacco.
– Rimorchiare un siluro fino sotto la poppa della
torpediniera del barone e poi tornare immediatamente allo
Sparviero.
– Un'impresa da ragazzi!...
– Adagio, caro signor Rokoff – disse Boris. – Voi non
dovete dimenticare che l'Atlantico è ricco di pescicani.
– Datemi un coltellaccio e ci penso io ad aprire il ventre a
quegli affamati – rispose il cosacco. – Non valgono gli orsi neri
della steppa. Vi domando solamente se per caso non salterò in
aria anch'io insieme al siluro e alla torpediniera.
– Niente affatto, – rispose Ranzoff, – poiché saremo noi
che faremo esplodere la macchina infernale e ciò non accadrà se
non quando voi sarete ritornato qui.
– Sicché non si tratta che di fare una buona nuotata.
– E null'altro.
– Liwitz, preparatemi due coltellacci. Se potrò vi porterò la
coda d'un pescecane per prepararci una buona zuppa.
Lo Sparviero si era abbassato a circa mille metri dalla
torpediniera, in uno specchio d'acqua quasi perfettamente
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