"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

azzurro.
La striscia di fuoco si era appena innalzata, quando un'altra
identica sorse dalla spiaggia avvolgendo la macchina volante in
una miriade di scintille.
Un grido di gioia era sfuggito da tutti i petti.
– Hanno risposto!...
– Liwitz!... – chiamò l'ingegnere. – Ferma le ali!... Cala
adagio!...
Lo Sparviero, sorretto solamente dai piani orizzontali, si
lasciò andare dolcemente, descrivendo delle larghe oscillazioni,
simili a quelle che subisce un pallone quando non ha più
bastante gas per tenersi in aria. Fortunatamente la spiaggia in
quel luogo era larghissima, solcata solamente da piccole dune di
sabbia, cosicché la macchina volante poté adagiarsi
tranquillamente a cinquanta o sessanta passi dal mare.
Quattro uomini erano subito scesi da una duna vicina:
erano Ranzoff, Boris ed i due marinai che avevano guidato il
canotto.
Wassili, Rokoff e Fedoro stavano per balzare giù del fuso,
quando Ranzoff li fermò con un gesto imperioso.
– Siamo inseguiti – disse poi. – A me marinai: imbarcate
subito il canotto.
– Da chi inseguiti? – chiese Wassili.
– Una cannoniera ci ha seguìti per più d'una ora e forse non
è lontana.
– E il dispaccio del baronetto?
– È arrivato, ma non perdiamo tempo pel momento. Su,
imbarcate!...
Il canotto fu issato sulla tolda, poi lo Sparviero prese lo
slancio innalzandosi rapidamente.
In quell'istante un lampo ruppe le tenebre e rimbombò una
fortissima detonazione.
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