"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

forza misteriosa, inesplicabile, poi le acque irruppero
bruscamente sulla tolda passando fra gli squarci delle murate.
La poppa quasi subito affondò rapidamente, tratta giù
dell'enorme peso che si trovava rinchiuso nella stiva e che
precipitava, per l'inclinazione, verso il cassero.
La prora invece si alzò bruscamente, mostrando quasi tutto
intero il suo tagliamare e le piastre di rame dipinte in rosso, poi
l'intera massa sprofondò con un fragore di tuono.
Una muraglia liquida, colla cima coperta di spuma
candidissima, si allargò come per fare posto al gigantesco
feretro e un grande gorgo si formò, muggendo sordamente.
La nave scendeva attraverso i profondi abissi dell'Atlantico
col suo carico di cadaveri, lasciando un gran vuoto.
La muraglia liquida ritornava in quel momento,
accavallandosi. Si precipitò sul vortice tuonando e livellò di
nuovo l'oceano.
Il dramma era finito.
– Ecco uno spettacolo impressionante – disse Rokoff. –
Quasi quasi preferisco un campo di battaglia seminato di morti e
di moribondi.
– E forse avete ragione – rispose Ranzoff, il quale appariva
commosso. – Almeno i caduti rimangono sulla terra, esposti alla
luce del sole. Liwitz, forza la macchina. Allontaniamoci di qui.
La macchina volante descrisse la sua solita spirale per
raggiungere un'altezza di tre o quattrocento metri e si slanciò
verso il settentrione, con una velocità di sessanta o settanta
chilometri all'ora.
– Che cosa era dunque successo su quella nave? – chiese
Ranzoff, dopo d'aver data a Ursoff la rotta da seguirsi.
– Chi potrebbe dirlo? – rispose Wassili. – Io suppongo che,
in seguito forse ad una lunga serie di tempeste, sia stata spinta
molto lontano e che l'equipaggio sia rimasto senza viveri.
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