"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

I DRAMMI DEL MARE
Udendo quel grido, tutti si erano curvati sopra le
balaustrate, guardando verso la direzione che il cosacco indicava
con un braccio teso.
Alla luce intensa dei lampi, poterono scorgere senza alcuna
fatica, un grande veliero che aveva ritto ancora un solo albero,
con due vele sbrindellate dalla furia del vento e due tronconi,
quello di maestra e quello di mezzana, spezzati all'altezza delle
coffe.
Sbandato sul tribordo, andava attraverso alle onde senza
direzione alcuna.
Formidabili colpi di mare spazzavano di quando in quando
la sua coperta, impedendo ai naviganti dell'aria di accertarsi se
quella nave era abbandonata o se aveva ancora a bordo dei
marinai.
– Un barco!... – aveva esclamato l'ex-comandante della
Pobieda.
– E che ormai non governa più, se non m'inganno –
aggiunse Ranzoff.
– Non ha più velature, né alberatura e forse ha anche
perduto il timone.
– Che vi sia della gente a bordo? – chiese Wassili.
– Le onde lo spazzano da prora a poppa e perciò non sarà
facile accertarcene, per ora – rispose Boris.
– Si potrebbe fare qualche segnale – disse Ranzoff. – Se vi
è qualche essere vivente risponderà. Ursoff, è sempre carico il
pezzo?
– Sì, capitano.
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