"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

aggi, mentre una fresca brezza cominciava a soffiare da
ponente.
Giù, in fondo alla roccia, in direzione della valle, si
udivano dei torrenti scrosciare allegramente e più lontano, verso
le coste, gridare gli uccelli marini, sempre numerosissimi.
Balzando di cornicione in cornicione o scivolando lungo i
canaloni o sui detriti rocciosi trascinati dalla grande frana, i
cinque esploratori giunsero ben presto all'estremità della vallata,
avanzandosi verso una riva bassa e sabbiosa, la quale si
estendeva in forma d'un arco, formando una minuscola baia.
Era quello un vero posto da testuggini, amando quegli
anfibi le rive basse e sabbiose, non potendo salire i piccoli
altipiani o le coste rocciose in causa della brevità delle loro
zampe e del peso, relativamente enorme, del guscio.
E poi, dove la sabbia manca, la tartaruga difficilmente si
mostra, non potendo seppellire le sue uova.
– Dobbiamo aspettare la luna – disse Ranzoff. – Appena
l'astro notturno si degnerà mostrare il suo allegro faccione, noi
vedremo sorgere dall'oceano delle vere colonne di anfibi, poiché
questa è la stagione propizia per affidare alle sabbie le uova.
Forse là sotto ve ne saranno delle migliaia, ma a noi non
conviene per ora mostrarci. Quegli anfibi sono estremamente
diffidenti e temono assai l'uomo.
Si nascosero dietro una roccia, accesero sigari e pipe, a
seconda dei gusti, e aspettarono, chiacchierando
sommessamente, certissimi di fare una grossa raccolta di carne e
di uova.
– E che cosa vengono a fare qui quelle bestie? – chiese
Rokoff, che era il più curioso della compagnia.
– Ve l'ho già detto – rispose Ranzoff. – Depongono sotto la
sabbia delle frittate colossali.
– Sono eccellenti quelle uova?
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