"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

«Suo padre era proprietario di un brick che chiamavasi
l'Hark, ascritto al dipartimento di Filadelfia, e commerciava
attivamente fra le isole Antilliane e le città dell'America del Sud.
«Nel 1858 faceva ritorno da una lunga crociera alle Indie
Orientali quando, appunto a Filadelfia, s'imbatté in un vecchio
camerata, il capitano Handerson. Sapendo che era senza
imbarchi, questi gli offriva il posto di secondo di bordo e
partirono insieme pei mari del sud.
«Era quella l'epoca in cui gli Stati Uniti del Nord
muovevano una guerra terribile a quelli del Sud, per costringere
questi ultimi a finirla una buona volta colla schiavitù dei negri.
«Summers, da buon patriota, ritornava verso il settentrione
per offrire i suoi servigi al suo governo e anche la sua nave,
quando una furiosa tempesta lo sorprende in mezzo
all'Atlantico.
«L'Hark, sconquassato dai marosi e mezzo disalberato,
viene cacciato verso levante, in direzione di Tristan de Acunha.
«Per sette giorni la nave, sbattuta da continue tempeste,
erra a casaccio, quando compare all'orizzonte un incrociatore
degli Stati del Sud.
«Scorgere il brick e mettersi subito in caccia per catturarlo
è l'affare d'un momento.
«Summers che possedeva, chiuse in una cassa,
trentacinquemila sterline, fa sforzi disperati per sfuggire
all'inseguimento e riesce a raggiungere una minuscola baia che
era chiusa da un tal numero di scogliere da togliere
all'incrociatore sudista ogni desiderio di cacciarsi anche lui là
dentro.
«Disgraziatamente l'Hark non poteva avanzarsi molto, in
causa di tutti quegli ostacoli.
«Summers chiamò il suo secondo e gli disse:
«"Io tengo nella mia cabina una cassa contenente 35.000
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