"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Ranzoff. – Quello però di cui intendo parlare non è stato
nascosto dai corsari atlantici. È una storia curiosissima che io ho
appresa dalla bocca istessa di Horward Summers, figlio
dell'omonimo capitano.
– Tu dunque, senza volerlo, facevi concorrenza al barone
nella ricerca dei tesori – disse Wassili.
– È vero, amico e senza sapere di avere un formidabile
rivale.
– Deve essere una storia molto interessante anche questa –
disse Fedoro.
– Stranissima, – rispose Ranzoff, – e che ho appresa in
seguito ad un fortunato incontro fatto in America, a Jackson,
alcuni anni or sono. In quell'epoca io non pensavo affatto a
perlustrare le isole perdute sull'Atlantico. Ma, in seguito ad una
conversazione avuta con quel signor Summers, mi nacque l'idea,
al pari forse del barone di Teriosky, di diventare anch'io
cacciatore di tesori e non me ne sono pentito.
– E si vede dai fatti – disse Boris.
In quel momento i sei marinai dello Sparviero entrarono
nella caverna.
– Basterà per ora imbarcare un paio di barili – disse loro il
capitano. – Ne avrò abbastanza per assoldare degli avventurieri,
se ne avrò bisogno, e anche per noleggiare una nave.
Mentre i sei marinai, guidati da Liwitz, sfasciavano i due
barili, empiendo di sterline dei grandi canestri che avevano con
loro, il capitano dello Sparviero, il quale al pari dei suoi
compagni si era seduto su un masso, aveva ripreso il suo
racconto.
– Come vi dicevo, per una combinazione qualunque, avevo
conosciuto un certo signor Summers, il quale, una sera in cui
avevamo bevuto forse un po' più del solito, mi fece la seguente
interessantissima narrazione.
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