"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

mia fortuna nelle mani di quel miserabile di Teriosky.
– Vi fucileremo egualmente – disse il capitano, con voce
secca. – Preparatevi al grande viaggio poiché il sole fra poco
sorgerà.
– Sei ben sicuro di fucilarmi?
Il capitano che stava già per uscire, visibilmente poco
soddisfatto da quel colloquio, si era bruscamente fermato,
guardando il comandante.
– Ne dubitereste? – chiese, non senza una certa
inquietudine.
– Eh, chi lo sa! – disse il comandante.
– Mi credereste capace di scherzare?
– Io non lo so, però io dubito un po' di dover fra poco
comparire dinanzi a Dio.
– Ve ne persuaderete fra venti minuti. La fossa è già stata
scavata nel cortile. Olao!...
Un cosacco, l'ordinanza del capitano che vegliava al di
fuori, udendo quella chiamata, entrò tenendo in mano un fucile
colla baionetta inastata.
– Veglia sul prigioniero – gli disse il capitano. – Il primo
che entra qui, uccidilo come un cane. Mi hai capito?
– Sì, capitano – rispose il soldato.
– M'incarico io di svegliare i cosacchi. Il tuo compagno ha
preparato il tamburo?
– Sì, padrone.
Il capitano uscì, senza nemmeno volgere uno sguardo verso
il comandante, chiudendo la porta con fracasso.
Nell'attiguo corridoio vi era un secondo cosacco, seduto su
una rozza panca, con un tamburo accanto ed un fucile fra le
gambe.
– Suona la sveglia – gli disse il capitano. – L'ora
dell'esecuzione è vicina. È stata scavata la fossa?
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