"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Certo – risposero ad una voce i due fratelli.
– Allora avrete rilevato come il vecchio barone abbia
condotto con sé una banda di avventurieri raccolti fra la
peggiore schiuma dei porti del Baltico. Quanti sono? Noi non lo
sappiamo, ma io sono sicuro che saranno ben più numerosi di
noi.
– Continuate – disse Boris, con ansietà.
– Supponiamo che quel pazzo si sia rifugiato in qualche
altra isoletta perduta sull'Atlantico e che, per paura d'un colpo di
mano da parte nostra o meglio vostra, si sia ben fortificato. Che
cosa potremmo fare in tale caso noi? Non siamo che in dodici,
coraggiosi senza dubbio, però troppo pochi per espugnare uno
scoglio.
– Confesso che a ciò non avevo mai pensato – disse
Wassili. – Tu sei un uomo previdente, Ranzoff.
– Ora io ho pensato che si potrebbe benissimo sacrificare
un paio di milioni per noleggiare una buona nave, perché
cooperi con noi ed arruolare anche noi un buon numero di
avventurieri. In America, sia del Nord che del Sud, non
mancano persone che, pur di guadagnare un migliaio di dollari,
buttano la loro pelle, senza guardarsi indietro, fra le braccia di
messer Belzebù. Vi pare?
– E chi le arruolerà? – chiese Rokoff.
– Qualcuno di noi. Non datevi, per ora, pensiero alcuno per
questo. Ed ora, giacché la notte è calma, andiamo a dormire.
L'indomani sera lo Sparviero, che divorava lo spazio con
velocità fantastica, si trovava in vista del gruppo delle Bermude.
Ranzoff, che non voleva perdere tempo, quantunque avesse
un mese dinanzi, prima di poter sapere qualche cosa dal
baronetto, tempo più che sufficiente per lasciarlo tornare in
Russia e spedire un dispaccio a Boston, decise di passare sopra
le isole, invece di girarle a ponente od a levante.
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