"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Sparviero:
– A quanto credete che ammonti quel tesoro?
– A circa un milione di dollari (25 milioni di lire).
– Knight non si era ingannato – disse Boris.
– Chi è costui? – chiesero Ranzoff, Fedoro e Rokoff.
– Avete mai letto la crociera del Falcone, pubblicata in
Inghilterra nel 1889?
– No – risposero tutti ad una voce.
– Allora vi dirò che un veterano dello sport nautico, un
certo capitano E. F. Knight 6 aveva pure saputo, probabilmente
anche lui da qualche vecchio marinaio, che un gran tesoro era
stato nascosto, intorno al 1820, nell'isola Trinidad da alcuni
corsari.
«Un bel giorno dunque salpò da Southampton col suo
yacht ed una schiera di avventurieri, colla speranza di scoprire
quella caverna che doveva contenere quell'enorme cumulo d'oro.
«Il Falcone raggiunse felicemente l'isolotto, che si dice sia
un picco vulcanico circondato da pericolose scogliere, ma,
mentre stava per cercare un rifugio per mettersi al coperto dalle
larghe ondate dell'Atlantico, il piccolo legno investì e fu
costretto a dirigersi verso Bahia, per turare le falle.
«Finalmente, dopo però molte avventure, il Falcone riuscì
ad approdare a Trinidad ed a sbarcare buona parte dei suoi
avventurieri.
«Gli scavi e le ricerche ebbero principio, ma ahi!... Come
sono incerti gli affari umani!...
«Impiegarono quattro mesi a rimuovere una frana
colossale, tuttavia i compagni di Knight non divennero perciò
milionari.
«Una caverna fu scoperta sotto la frana e non vi si
rinvennero che degli avanzi di corteccia di china-china e d'altre
6 Storico.
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