"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

dinanzi a Ranzoff che lo salutava, poi fuggì, balzando nella
lancia a vapore la cui macchina era sempre sotto pressione.
Liwitz aveva ritirato prontamente l'arpione, lasciandola
libera.
Il baronetto fece un ultimo gesto d'addio, poi la lancia
prese la corsa verso il Tunguska sempre immobilizzato sul
banco.
Quasi subito la macchina dello Sparviero si mise pure a
funzionare e l'uccellaccio meraviglioso, dopo di avere come
scivolato sulle acque per qualche centinaio di metri per prendere
lo slancio, si alzò maestosamente nell'aria.
– Ursoff, – disse Ranzoff, – poggia verso la costa
americana. Abbiamo promesso al signor di Teriosky di
mandargli qualche nave in aiuto e noi manterremo
scrupolosamente la parola. D'altronde è nostro interesse che egli
ritorni il più presto possibile in Europa, è vero signor Boris?
– Certamente, se vogliamo sapere dove si è nascosto suo
padre.
– Siete certo che manterrà anche lui la sua promessa?
– E un uomo di guerra, un soldato e noi non dobbiamo
dubitare della sua parola d'onore. Quel giovane comandante non
mi sembra un uomo capace di compiere un tradimento.
– E nemmeno io dubito della sua lealtà – disse Wassili. –
Egli ci darà Wanda e tenterà la nostra riabilitazione.
– Per le steppe del Don!... – tuonò Rokoff. – Se non
mantenesse le sue promesse avrebbe da fare con me. Io posso
ritornare in Russia quando mi pare e piace ed un comandante di
marina non può nascondersi come un uomo qualunque.
Strangolarlo non sarebbe un gran che, per le mie zampe d'orso
nero, come Fedoro chiama le mie mani.
– Io spero che non vi sarà bisogno di ricorrere a tali mezzi
estremi – disse Ranzoff, ridendo. – Voi siete un uomo veramente
329