"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

credevate di trovarci qui, su questo tremendo ordigno da guerra
che sfida impunemente i transatlantici di vostro padre e le
potenti navi del governo russo, è vero?...
– Voi!... – aveva ripetuto il baronetto.
A quella violenta prostrazione, subentrò però quasi subito
una intensa reazione.
– Ebbene, che cosa volete da me? – chiese con voce
stridula, incrociando le braccia e avanzandosi verso i cugini. –
La mia vita per vendicare le follie di mio padre? Prendetevela!...
– La vostra vita non basterebbe alla nostra riabilitazione –
disse Boris. – E poi non mi restituirebbe la mia Wanda, rapitami
infamemente da vostro padre.
– Avete ragione, comandante – disse il baronetto,
calmandosi di colpo. – Anzi la mia vita non deve spegnersi, per
riabilitare l'ex-comandante della Pobieda e l'ingegnere. Mio
padre ha agito come un vero miserabile, o meglio come un
pazzo. È mio dovere, come uomo d'onore, di riparare la macchia
che imbratta il blasone dei Teriosky. Perdonatemi!...
– A voi, cugino, non dobbiamo alcun perdono, poiché
sappiamo che voi non avete avuto alcuna parte in tutta questa
disgraziata faccenda. Se non m'inganno, quando vostro padre
ordì la trama infernale che doveva far di me, onesto uomo di
mare, un galeotto delle Sakalin e di mio fratello, un minatore
dell'Algasithal, voi eravate al Giappone coll'Amur.
– È vero, comandante – rispose il barone. – Fu solo dopo il
mio ritorno in patria che appresi, con orrore, quanto aveva fatto
mio padre per strapparvi Wanda che egli, nella sua follia,
credeva mia sorella rinata dalle onde del Mare del Nord.
«Era troppo tardi per pensare alla vostra riabilitazione.
Cercai d'indurre mio padre a riparare a quell'infamia e mi
rispose con un reciso rifiuto, per paura di perdere vostra figlia,
comandante, che ormai adorava follemente.
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