"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

continuava implacabile.
Erano torpedini che piovevano sul povero incrociatore o
altri consimili istrumenti di distruzione? Chi avrebbe potuto
dirlo in quei momenti di orribile confusione?
Il fatto era che il Tunguska, malgrado le sue formidabili
artiglierie e le sue pesanti corazze, si trovava in piena balìa del
nemico.
Bastarono cinque minuti per liquidarlo completamente. Gli
alberi militari, schiantati alla base da quella tempesta infernale
di granate, erano caduti attraverso la tolda, sbandando la nave
sul tribordo.
Le corazze saltavano e cadevano a pezzi in mare, le murate
si piegavano; le torri si aprivano, costringendo gli artiglieri a
salvarsi nelle batterie.
Tutta la coperta era in fiamme ed i grossi pezzi giacevano
al suolo smontati.
Il baronetto, pallido come un cencio lavato, aveva assistito
alla distruzione della sua nave senza pronunciare una parola.
Difeso dall'enorme cupola del block-house era sfuggito fino
allora alla morte.
Ad un tratto la gragnuola di granate cessò bruscamente, ma
ormai le macchine non funzionavano più, essendo saltate le
eliche e l'incrociatore, privo perfino del timone, andava
attraverso alle onde accostandosi al banco fatale.
Teriosky era uscito dal block-house e aveva alzati gli occhi.
La macchina volante si librava a soli cinquecento metri
sopra il Tunguska, continuando imperturbabilmente i suoi giri
concentrici.
Da un'asta, spinta a prora del fuso, erano apparse alcune
bandiere di segnalazione. Dicevano brutalmente:
– Se non vi arrendete entro cinque minuti, vi affonderemo
prima di arenarvi.
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