"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

divorando le sue tonnellate di carbone.
– È meraviglioso! – disse il baronetto ad Orloff. – Quegli
uomini hanno risolto la questione della navigazione aerea. Non
mi sorprende: era un famoso ingegnere.
– Chi? – chiese il comandante dell'Orulgan, con stupore.
– Non è che una mia supposizione – si affrettò a rispondere
il baronetto.
– Forse conoscete l'inventore di quell'uccellaccio?
– Non so nulla, signor Orloff. Vi dico solo che quella
macchina è stupefacente. Quelle persone devono aver studiato a
lungo il volo dei condor, delle aquile e degli albatros.
– E dove intendono trascinarci?
– Chi lo sa? Finché vi sarà nelle carboniere una tonnellata
di combustibile io non lascerò quel signor Re dell'Aria. Anche
lui esaurirà le sue provviste; suppongo che non deve averne
tante, se si giudica dalla poca ampiezza del fuso.
– Di che genere saranno poi? Lo sapete voi, signor barone?
A me pare che quel dannato uccellaccio non bruci nulla, né
carbone, né petrolio, né benzina, poiché non vedo nessuna
ciminiera e non scorgo, sopra di lui, la più lieve traccia di fumo.
– È vero – disse Teriosky, il quale era diventato
improvvisamente pensieroso. – Di che specie sarà la sua
macchina? Eppure deve sviluppare una forza assolutamente
straordinaria per mettere in moto quelle gigantesche ali e tutte
quelle eliche. Lo sapremo quando con una formidabile bordata
lo faremo precipitare in mare.
– Non mi pare però che abbia, almeno per ora, nessuna
intenzione di esporsi al tiro delle nostre artiglierie.
– Eppure non dispero di sorprenderlo – disse il barone, il
quale guardava ora verso il settentrione. – Eccolo là il mio
alleato che scende lungo i banchi di Terranuova.
– Il poudrin? A che cosa potrebbe giovarvi quella nebbia?
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