"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

senza troppa precipitazione, mentre il fuso, illuminato
pienamente dalla luna, scintillava come se fosse d'argento.
– Ci seguono, tenendosi al riparo dai nostri pezzi – disse il
barone a Orloff.
– Quel Re dell'Aria deve essere un gran furbo – rispose il
comandante dell'Orulgan. – Che fiuto meraviglioso ha
quell'uomo!... Si direbbe che sente le navi a parecchie centinaia
di miglia di distanza.
– È stata la nostra musica ad attirarlo.
– Ciò non impedirà di crearci dei grossi fastidi, signor
barone.
– Voi credete che ci assalirà nuovamente, signor Orloff? –
chiese Teriosky, con una certa apprensione.
– Sa di essere più forte di noi, signore, finché si mantiene
sopra i nostri ponti. Al sorgere del primo raggio di sole ci farà
l'intimazione fatale: Abbandonate la nave e salvatevi nelle
scialuppe o vi affonderemo tutti.
– E voi credete che io sia disposto a obbedire?
– Il vostro non è un povero transatlantico, senza protezione
e senza artiglierie... tuttavia... Eh! Se ci rovesciasse addosso una
tempesta di quelle misteriose granate-mine o torpedini aeree che
siano, non so se risponderei del vostro incrociatore, signor
barone. Secondo il mio modesto modo di vedere e di giudicare,
mi pare che sarebbero necessarie altre macchine volanti, pari a
quella, per abbordarlo.
– Sapreste inventarne una?
– No di certo, signor barone. Io non ho mai voluto saperne
della vita degli uccelli e mi sono sempre accontentato di quella
dei pesci ed a fior d'acqua anche.
– Aspettiamo l'alba e forziamo le macchine.
Il Tunguska precipitava la marcia, favorito anche dalla
corrente del San Lorenzo, la quale si faceva sentire abbastanza
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