"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

continuasse a sfuggire in gran copia e le macchine muggissero.
I due alberi delle eliche gemelle dovevano essere stati
spezzati dallo scoppio di quella bomba misteriosa. Il baronetto
guardò in aria.
La macchina volante si dirigeva, a tutta velocità, verso il
transatlantico, il quale, sentendosi protetto dalla nave da guerra,
non aveva ancora ripresa la corsa.
– Va ad affondarlo!... – gridò Teriosky, mordendosi le dita.
– E noi siamo impotenti a soccorrerlo. Miserabile!... La partita
non è ancora perduta e giuro che la riguadagnerò.
Aveva ripresa la corsa verso la poppa, onde rendersi subito
conto dei danni subiti dall'incrociatore.
La bomba lanciata dal Re dell'Aria aveva colpito il
coronamento poppiero, spaccando le grosse piastre metalliche in
due punti, asportando il timone e fors'anche le eliche.
Un'apertura, fortunatamente piccola, si era prodotta un po'
sopra la cintura di galleggiamento, la quale non poteva
compromettere in modo alcuno la sicurezza della nave, anche
con mare grosso.
– Bah!... Sono inezie queste – disse il baronetto.
– Che ci costringeranno però a fare una fermata alla
Grande Bermuda – aggiunse Orloff.
– Purtroppo, amico.
– Fermata della quale approfitterà quel signor Re dell'Aria
per prendere dell'altra aria e continuare le sue stragi.
Il baronetto non rispose, ma si morse invece rabbiosamente
i baffi.
Aveva alzata la testa e seguiva attentamente la macchina
volante, la quale continuava la sua corsa verso il transatlantico,
che non pensava a fuggire, giudicando una fuga assolutamente
inutile.
Delle imbarcazioni venivano calate precipitosamente in
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