"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

cinquecento metri dal nemico. Ordinate il fuoco ai grossi pezzi
da trecentocinque ed ai capi pezzi dei duecentotré di caricare
con proiettili perforanti...
Alcuni secondi dopo si udì lo spaventevole scoppio dei
trecentocinque. Il block-house tremò tutto e la vampata del
pezzo di prora lo riempì di vapori nitrosi, asfissianti.
Il baronetto, sempre affacciato alla spia, guardava, facendo
gesti di rabbia.
La macchina volante era uscita dalla terribile prova del
fuoco assolutamente incolume.
Volteggiava nello spazio con rapidità fantastica, ora
girando su se stessa come una trottola, ora abbassandosi verso
l'oceano o balzando a mille o millecinquecento metri, in modo
da rendere assolutamente nullo quel formidabile sperpero di
proiettili.
Passarono due o tre minuti. I due pezzi da trecentocinque
sparavano una seconda volta, mentre gli altri calibri
continuavano il fuoco accelerato.
La macchina volante ancora una volta era sfuggita al fuoco
e si precipitava contro l'incrociatore.
Il baronetto si asciugò la fronte che si era coperta di sudore,
poi scrisse rapidamente sulla lavagna:
– Cessate il fuoco!
La sirena fischiò, le suonerie elettriche squillarono. Il
comandante continuò a scrivere:
– Arrestate le macchine!... Fucilieri in coperta!...
Il Tunguska si avanzò circa cinquecento metri, trasportato
dal proprio slancio, quantunque le eliche funzionassero in senso
inverso, mentre duecento uomini irrompevano in coperta armati
di fucili.
L'artiglieria formidabile della nave era diventata
assolutamente inutile poiché la macchina volante era già sopra
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