"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

costruzione di leggeri navigli di piccolo cabotaggio, però
crescono benissimo anche gli aranci, il cotone, il tabacco, il
frumento, il quale si raccoglie due volte all'anno e molte piante
da frutta.
Essendo quelle terre battute da spaventevoli uragani, tutte
le case non hanno che un solo piano e sono costruite con una
specie di pietra porosa che somiglia alla pomice, onde resistere
alla furia dei venti.
Scoperte nel 1522 dallo spagnolo Bermudes, rimasero
moltissimi anni quasi sconosciute e quindi deserte.
Ritrovate dall'inglese Sommerset nel 1609, per puro caso,
essendovi stato spinto dalle tempeste, vennero in seguito
occupate da masnade di terribili corsari, antichi avanzi dei
famosi filibustieri fuggiti dal golfo del Messico.
Ora gli abitanti non si occupano che della pesca delle
balene, le quali si mostrano anche oggidì abbastanza numerose
in quei paraggi.
Il Tunguska stava per dirigersi verso la Grande Bermuda,
per rinnovare le sue provviste di combustibile, quando una
detonazione secca, che pareva prodotta da un piccolo pezzo
d'artiglieria, allarmò il suo equipaggio e soprattutto il suo
giovane comandante.
Lo sparo veniva dal largo, al nord di San Giorgio. Chi
poteva far fuoco in quella direzione, dove non esistevano né
fortini, né batterie di mare?
Era qualche transatlantico che cercava di difendersi
dall'aggressione del Re dell'Aria.
Il baronetto aveva dato un comando breve, deciso:
– A tiraggio fonato!...
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