"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

quando il marinaio lasciò il salotto elegantissimo del quadro. –
Che specie di bombe saranno quelle che getta quella dannata
macchina? Sapreste darmi qualche spiegazione voi, signor
barone, che siete uomo di guerra.
Teriosky non rispose. Appoggiato alla tavola che occupava
il centro del salotto, pareva che si fosse immerso in profondi
pensieri.
– Sì, sono veramente terribili gli uomini che montano
quella macchina – disse ad un tratto. – Ah! Quell'ingegnere!...
– Quale? – interrogò Orloff.
– Non posso parlare – rispose il capitano dell'incrociatore
con voce un po' triste. – Si vendica e come!...
– Si direbbe che voi, signor barone, conoscete quel Re
dell'Aria.
– Può darsi, ma questi sono segreti di famiglia che io non
posso, almeno per ora, svelare.
– Me lo avete già detto.
Il baronetto si era staccato dalla tavola e si era messo a
passeggiare nervosamente pel salotto, colle mani affondate nelle
tasche dei suoi pantaloni.
– E nessuna notizia di mio padre – disse poco dopo,
arrestandosi di colpo dinanzi al comandante dell'Orulgan. – Egli
solo potrebbe scongiurare tutte le disgrazie che minacciano la
Compagnia. Dov'è andato? Dove ha nascosto quella fanciulla?
Quale pazzia!... Eppure non avrei mai creduto che un uomo di
mare così intraprendente, così avventuroso, così intrepido come
era mio padre, potesse venire assalito da una tale mania e che...
Si era arrestato bruscamente, come fosse pentito di aver
detto troppo, mentre un vivo rossore gli coloriva le gote.
– Orsù – disse dopo qualche istante. – Farò il mio dovere,
giacché l'Ammiragliato ha posto tanta fiducia in me, quantunque
ora mi sembri l'impresa più difficile di quello che avevo creduto.
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