"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

uomini appartenenti al secondo transatlantico affondato dal Re
dell'Aria.
Le Canarie formano un magnifico gruppo composto di
sette isole: Teneriffa, Portaventura, Gran Canaria, Palma,
Lanzarote, Gomera e Ferro e di altre cinque isolette che sono
quasi deserte, con una superficie che viene calcolata a
ottocentosessantasette chilometri quadrati.
Tutte quelle isole sono di formazione vulcanica, alte, aspre,
montagnose, con coste molto dirupate che presentano, in taluni
punti, delle rocce basaltiche di centocinquanta a cento e ottanta
metri d'altezza. Quantunque situate quasi sotto la zona torrida,
godono d'un clima abbastanza tollerabile in causa dell'umidità e
delle brezze che vengono dall'oceano e per le folte foreste che
coprono le alte montagne e producono vini squisiti e granaglie
in copiosa quantità.
Guai però se soffiano per qualche tempo i venti del sud e
del sud-est. Bastano pochi giorni perché la vegetazione si arresti
immediatamente, i ruscelli inaridiscano e scoppino malattie
pestilenziali.
L'incrociatore, dopo d'aver risposto a colpi di cannone al
saluto della batteria di mare, andò ad ancorarsi a cento metri
dalla banchina e prese pratica per poter sbarcare e rinnovare le
sue provviste di carne fresca e di carbone.
Santa Cruz è il capoluogo di Teneriffa e sede del governo,
con novemila abitanti, due forti ancora in ottimo stato ed un
ottimo porto, ove sostano principalmente i transatlantici diretti
al golfo del Messico.
Il baronetto, seguìto da Orloff, il quale conosceva a
menadito tutte quelle isole, scese a terra per informarsi se vi era
ancora qualcuno appartenente al Ladoga, il secondo piroscafo
affondato dal Re dell'Aria.
Non era trascorsa un'ora, quando un vecchio marinaio, che
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