"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Guarda, signore, il colonnello è là.
Da una finestra chiusa da una inferriata, trapelava una
scarsa luce che si riverberava sull'opposta parete della
stanzuccia, entro la quale i due uomini erano entrati.
Wassili mosse verso la finestra avanzandosi in punta dei
piedi, e vide nell'altra stanza, quella rischiarata dalla lampada,
un uomo che passeggiava nervosamente, colle braccia incrociate
sul petto e la testa china, intorno ad una rozza tavola.
– Mio fratello – mormorò Wassili, impallidendo. – E
vorrebbero fucilarlo!... Ucciderlo prima che abbia ritrovata la
sua Wanda e che si sia vendicato di quell'infame barone che ha
cacciato lui in galera e me in un'altra, dove forse mi troverei
ancora senza l'aiuto di questo Ranzoff e dello Sparviero!...
Stava per precipitarsi verso l'inferriata, per gridare:
– Fratello! Sono qui io a proteggerti!
Bedoff, accortosi a tempo di quella mossa che poteva
compromettere tutti, in un baleno gli fu addosso, afferrandolo
saldamente per le spalle.
– Signore – gli disse. – Che cosa fai? Vuoi perderci?
Wassili, ritornato prontamente in sé, si era fermato.
– Grazie, amico – gli disse. – Tu mi hai impedito di
commettere una imperdonabile sciocchezza. Ma quello è mio
fratello, che non rivedo più da due anni, mi comprendi?
– Poche ore sono nulla in confronto a un tempo così lungo.
Abbi pazienza, signore. Lo abbraccerai più tardi.
– E se lo uccidessero?
Bedoff stava per rispondere, quando si udì lo scatto di una
serratura, poi lo scricchiolìo d'una porta.
– Silenzio, signore – mormorò il carceriere. – Ecco il
capitano.
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