"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

vi rivedrò?
– Prima della vostra partenza sarò qui per darvi le
istruzioni necessarie. Vedremo che cosa decideranno il capitano
Teriosky e l'Ammiragliato.
Si strinsero la mano ed il comandante ritornò a bordo del
transatlantico.
Lo scarico era incominciato ed il capitano notò subito una
folla insolita raggruppata sulla banchina fronteggiante il vapore
e che discuteva animatamente. In mezzo si scorgevano degli
emigranti scesi a terra poco prima e che si sbracciavano
indicando ora l'Orulgan ed ora il cielo.
– Giungo troppo tardi – mormorò il comandante. – Prima
di questa sera tutta la popolazione conoscerà quanto mi è
accaduto.
Non s'ingannava.
La notizia si era sparsa, con velocità fulminea, fra il ceto
marinaio mercantile prima, poi fra la popolazione.
Una massa enorme di persone si rovesciava di quando in
quando sulle banchine, guardando con un po' di spavento il
transatlantico. La notizia, come pur troppo succede, era stata,
passando di bocca in bocca, straordinariamente gonfiata.
Si diceva che l'Orulgan aveva subìto un vero attacco da
parte di una banda di pirati aerei e che era sfuggito
all'abbordaggio, mercé i tiri ben aggiustati del suo cannone.
Anche la voce, che invece di pirati si trattava d'un colossale
uccello, di nuova specie, di quel famoso pterodattilo scovato
fuori dallo scienziato, aveva trovato pure credito, specialmente
fra il popolino.
Alla sera tutti i giornali di Riga narravano e commentavano
lo stranissimo avvenimento, e ventiquattro ore dopo tutta la
stampa europea s'impossessava del singolare avvenimento,
versando torrenti d'inchiostro e moltiplicando le edizioni.
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