"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Vi dico di no – rispose il comandante. – Si trattava d'una
macchina che volava meglio d'un albatro e con una velocità
prodigiosa.
– Quante persone vi erano a bordo?
– Non ne abbiamo vedute, essendo ciò avvenuto di notte.
– Avete veduto del fumo?
– No: niente fumo.
– Come si manteneva in aria allora e da quale forza erano
mosse quelle due ali?
– Chi lo sa?
– Voi credete che quella macchina volante possa davvero
diventare pericolosa per le navi?
– Basta che lasci cadere su uno dei nostri transatlantici una
buona granata od una bomba alla dinamite e potete immaginarvi
quale terribile catastrofe succederebbe.
– Avete ragione – disse il direttore, il quale aveva ripreso il
suo sangue freddo. – Si potrebbe cannoneggiarla?
– A distanza forse sì, quantunque quella macchina fili,
come già vi dissi, con una velocità spaventevole.
– Non sarà blindata, suppongo.
– Anche se lo fosse, le sue ali non resisterebbero allo
scoppio d'un buon obice.
– Comunque sia, la notizia che mi avete comunicata è
gravissima. Si tratta della distruzione dell'intera flotta del signor
di Teriosky: una rovina completa. Al mio posto che cosa fareste,
comandante?
– Avvertirei il barone e lo consiglierei di far condurre
immediatamente a Tristan de Cunha quella signorina.
– Avvertirlo? E come, se non sappiamo più dove sia?
– È impazzito il barone?
– Lo si teme – rispose il direttore.
– Avvertite allora suo figlio. Sapete dove si trova?
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