"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Eccoli qui, signore.
Il comandante s'impadronì vivamente della cassetta, ma si
accorse subito che doveva essere vuota o quasi.
– Tu sei pazzo, Anguska – disse, alzando le spalle. – Io
credo che qui dentro vi sia invece qualche documento.
Si volse verso i suoi ufficiali i quali lo avevano seguìto e
disse loro:
– Venite nel quadro, signori.
Poi, indirizzandosi ai passeggieri, aggiunse ad alta voce:
– Ritornate nelle vostre cabine, signori, e sgombrate la
tolda e i ponti. Ormai non vi è più alcun pericolo. Andate a
riposarvi.
Tenendosi la cassetta sotto il braccio, scese la scaletta che
metteva nella sala di poppa destinata all'ufficialità e la depose
sulla tavola che occupava il centro.
– Vediamo prima di tutto che cosa contiene – disse. – Qui
vi deve essere dentro qualche documento.
– Ne sono persuaso anch'io – disse il medico di bordo. –
Avevo dapprima creduto che si trattasse di qualche nuovo
ordigno di distruzione fabbricato da quei maledetti nichilisti.
Il capitano si fece portare uno scalpello e aprì facilmente la
scatola, la quale era di latta e non molto spessa. Lesto come un
lampo, ritirò una carta piegata in quattro, di colore azzurro e
l'aprì accostandosi alla lampada elettrica, la quale proiettava una
luce vivissima nel salotto.
Non vi erano che poche righe.
«Si prega di avvertire il signor barone Dimitri di Teriosky
di condurre dentro un mese all'isola Tristan de Cunha la
signorina Wanda Starinsky e di consegnarla a quel governatore.
«Non facendolo, si avvisa che nessuno dei suoi cinquanta
piroscafi sfuggirà alla distruzione.
«IL RE DELL'ARIA».
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