"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

di Mull, presso la costa occidentale scozzese.
«Fu incuria dell'equipaggio o malanimo degli abitanti, i
quali odiavano profondamente gli spagnoli pel solo motivo che
erano cattolici? O fu piuttosto una misura ordinata segretamente
dal governo scozzese, il quale forse aveva paura di veder
compromessa la sua neutralità e temeva le vendette della
terribile Elisabetta, che aveva già fatta decapitare la sventurata
Maria Stuarda?
«Le ricerche storiche le più accurate non hanno ancora
chiarito il mistero, ma comunque fosse, sta il fatto che, una notte
dell'agosto del 1588, la santabarbara dell'ammiraglia spagnola
esplodeva inattesamente e la splendida e formidabile nave, che
portava centinaia di cannoni, affondava subito insieme a tutti i
disgraziati che la montavano.
«La Fiorenza portava un grosso carico d'oro e d'argento, il
tesoro di guerra della Grande Armada ed il tesoro personale del
ricchissimo Don Gaspare de Suza il quale non mangiava che in
vasellame d'argento e non beveva che in calici d'oro tempestati
di pietre preziose.»
– Un marinaio chic!... – esclamò Rokoff.
– Poi, – proseguì, – era stato imbarcato anche il tesoro
religioso, affidato a sette domenicani che ogni giorno
celebravano dall'alto dei ponti la Messa.
«Il mare s'incaricò di confermare le ricchezze favolose che
racchiudeva nella sua stiva il galeone, gettando di quando in
quando, sulle spiagge circostanti, dei doppioni, dei piatti
d'argento, delle spade finamente cesellate, delle corazze di gran
pregio e perfino dei cannoni e delle bombarde.
«In varie riprese, attraverso il secolo XVII ed il XVIII,
furono fatti molti tentativi per ricuperare i tesori della Fiorenza,
e sempre senza successo. Ora pare che il mio signor cugino sia
stato più fortunato degli altri e che, ai diamanti raccolti sull'isola
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