"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

abbassarsi subito verso l'oceano.
– Ah!... Ecco, di dove sono discesi!... – esclamò in quel
momento Rokoff, il quale stava curvo sul parapetto di poppa. –
Vedete, signor Wassili?... Scale di corda e scale di ferro!
Lungo la parete di levante dell'Inaccessibile, si scorgevano
distintamente delle lunghissime scale di ferro, le quali
congiungevano i diversi cornicioni, riparate sopra e dai lati da
robuste reti di filo di ferro per impedire delle spaventevoli
cadute.
Oltre a quelle, ve n'erano pure parecchie di corda le quali
pendevano da alcuni fori i quali dovevano senza dubbio aver
servito per dare luce alle gallerie superiori.
– Ecco un capriccio da milionario – disse l'ingegnere. – Il
nostro amabile cugino poteva però permetterselo mercé le
famose pietre del vecchio Jones.
– Quali pietre? – chiesero Rokoff e Fedoro i quali stavano
presso.
– Ah! È vero! Non vi ho ancora narrato come il barone sia
diventato immensamente ricco, mentre suo padre era morto
quasi in miseria.
– E ce l'avevate promessa quella storia – disse il cosacco.
– Anzi sono due – aggiunse l'ingegnere. – Come vi ho
detto, il barone ha fatto la sua fortuna sull'Atlantico e non certo
trafficando in zuccheri o caffè.
«Io ho udito narrare la prima storia da un vecchio servitore
di mio padre che era passato ai servigi del barone.
«Non so se in Africa o in America, il barone, che allora
comandava un piccolo brigantino, l'unica sua risorsa, aveva
incontrato un vecchio capitano di mare ritiratosi ormai a terra a
godersi il frutto dei suoi risparmi. La storia fu narrata da mio
cugino, una sera in cui era ubriaco, ad alcuni suoi amici e udita
perfettamente dal vecchio servitore. Mi ricordo parola per parola
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