"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

cosacco fu il vedere, fra quel rovinìo di macerie, delle
poltroncine di velluto azzurro fracassate, un lusso assolutamente
sconosciuto agli isolani di quel minuscolo gruppo; gli avanzi
d'un pianoforte; dei frammenti di specchi e di lampade; degli
arazzi bellissimi mezzi consunti dalla fiamma sprigionata dalla
formidabile mina e che fumavano ancora, nonché dei veri
ammassi di cristallerie che scintillavano vivamente sotto i
riflessi delle torce che Ursoff andava accendendo.
Intorno alle pareti, che erano state sventrate dalla forza
immensa dell'esplosione, si vedevano ancora dei divani turchi in
broccato pure azzurro ricamato in oro e alle finestre delle tende
di seta d'egual colore.
– Questo doveva essere l'asilo di qualche fata! – esclamò
Rokoff, raccattando alcune candele che erano cadute insieme ai
lampadari. – Non deve essere un nido di corsari. Che cosa dite,
signor Wassili?
– Io mi domando se sto sognando – rispose l'ingegnere.
– No, perché io bevo, – disse il cosacco, – e questo è vero
sliwowitz!
Il cosacco fra quei rottami, oltre a parecchie candele, aveva
scoperta una bottiglia miracolosamente sfuggita alla strage ed il
briccone beveva a garganella, con l'avidità già ormai proverbiale
dei figli del Don. Ad un tratto però la lasciò cadere, mandandola
in pezzi, mentre stramazzava addosso a Ursoff.
Un'altra mina era scoppiata e questa volta, a quanto pareva,
in direzione dei passaggi che poco prima avevano attraversati.
La torcia che teneva in mano il timoniere si era
bruscamente spenta ed una profonda oscurità aveva avvolto i
due russi ed il cosacco, mentre dall'alto rovinavano altri massi.
– Signor Wassili!... – aveva urlato Rokoff, spaventato.
– Sono vivo – aveva prontamente risposto l'ingegnere.
– E tu Ursoff?
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