"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

I MISTERI DELL'INACCESSIBILE
Rokoff era rimasto come intontito vedendo l'assalitore
sparirgli dinanzi, poiché non aveva creduto che quel cornicione
fosse così stretto, né aveva, nella furia di difendersi, pensato che
dietro di loro stava l'abisso pronto ad inghiottirli entrambi.
– Per le steppe del Don!... – esclamò, tergendosi il sudore
che gli copriva la fronte, non ostante soffiasse lassù un vento
freddissimo. – Se in quel momento mi afferrava, a quest'ora
sarei anch'io in bocca ai pesci e colle membra fracassate. Era un
selvaggio quello? Eppure io non gli avevo fatto nulla per
provocare la sua collera e...
Si era bruscamente interrotto, guardandosi intorno con una
certa ansietà.
– Fulmini del Don!... – mormorò. – Un uomo nato sulle
rive della Neva che vigila su questo scoglio!... Il mistero è
subito spiegato. Non poteva essere altro che una sentinella
collocata qui da quel cane di barone!... Che quel furfante si sia
nascosto qui, invece che a Tristan? Gambe, amico, prima che ti
accoppino!...
Stava per slanciarsi giù nel canalone, quando un prepotente
bisogno di visitare la misteriosa galleria lo prese. Sappiamo già
che Rokoff era coraggioso come un vero cosacco, quindi non vi
era nulla da stupirsi.
Non essendo accorso nessuno all'urlo mandato da quello
sconosciuto, che pure era echeggiato fortissimo fra le rocce
dell'immenso scoglio, il cosacco aveva ragione di supporre che
almeno in quel luogo non si trovasse nessun'altra sentinella.
Quasi sicuro del fatto suo, attraversò rapidamente il
227