"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

né dal suo aspetto, né dalle sue urla.
Non erano che a dieci passi dal mammifero. Entrambi
balzarono sopra i massi e si precipitarono verso la spiaggia per
impedirgli di riguadagnare il mare, urlando a piena gola e
agitando minacciosamente le pesanti traverse.
Vedendoli, l'elefante aveva gonfiato d'un colpo solo la
tromba, che poco prima pendevagli inerte attraverso la bocca e
aveva mandato un muggito spaventoso.
La sua massa intera si scosse con un tremito strano, si levò
sulle zampe e fece atto di precipitarsi innanzi.
Il suo aspetto era diventato orribile. Gli occhi gli si erano
subito iniettati di sangue, la sua tromba mandava suoni rauchi e
cupi e si agitava furiosamente, i suoi denti incisivi, curvi come i
canini e molto grossi, stridevano ed il suo pelame era diventato
irto.
Pareva che dovesse travolgere e schiacciare con un solo
urto i due coraggiosi che lo assalivano; invece non si muoveva
che con sforzi infiniti, quantunque puntasse furiosamente le sue
natatoie.
L'ingegnere, niente impressionato, gli si avventò addosso,
tempestandolo di colpi. Rokoff non tardò ad imitarlo, mirando
soprattutto la proboscide, la quale ben presto ricadde inerte e
sanguinante.
L'enorme mammifero però, quantunque impotente a
difendersi da quella gragnuola di colpi, resisteva tenacemente e
si sforzava di raggiungere il mare per tuffarsi.
Le traverse, quantunque maneggiate con vigore
straordinario, pareva che battessero un sacco di stracci.
Bisognava finirla. Rokoff, inferocito per quell'ostinata
resistenza, con una legnata poderosa vibratagli in mezzo al
cranio, lo fece cadere, poi afferrato il coltello, con un colpo
terribile gli squarciò la gola.
213