"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Africa.
– Dovevano essere detestabili.
– Non quanto si potrebbe credere; sapevano un po' di
muschio, ecco tutto.
Mentre chiacchieravano, sorvegliando l'arrosto e
alimentando di quando in quando la fiamma con un po' di
grascia, l'uragano andava calmandosi.
Le nubi cominciavano a rompersi verso levante, lasciando
passare qualche raggio di sole, mentre le raffiche diventavano
sempre più rade e meno impetuose.
L'oceano però si manteneva ancora agitatissimo,
specialmente intorno alle isole. Le onde si seguivano sempre
impetuosissime, sfasciandosi con violenza estrema contro le
spiagge.
Al di sopra dei cavalloni, gli uccelli marini folleggiavano
in stormi numerosissimi, e dalle piattaforme del gigantesco
scoglio, ne calavano ad ogni istante a battaglioni.
Erano albatros, erano oche marine, rompitori d'ossa,
petrelli, rondini marine, polli d'acqua, anitre.
Anche i pingoini scendevano numerosissimi, lasciandosi
cadere lungo le pareti rocciose. Ve n'erano di grossissimi colle
teste nere, la parte superiore del corpo grigia e l'inferiore
candidissima, con due larghe strisce gialle che s'incrociavano sui
loro petti; altri invece, molto più piccoli ma non meno
chiacchieroni, avevano le penne più oscure sopra e le teste
macchiate.
Tutti correvano a sollazzarsi, sulle spiagge, senza
spaventarsi delle sassate.
– Le colazioni non ci mancheranno qui – disse il cosacco,
dopo d'aver levato l'arrosto. – Non ho mai veduto tanti uccelli.
– Tutte le isole che s'incontrano nell'Atlantico australe sono
ricchissime di uccelli marini – rispose Wassili. – Non essendo
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