"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

un po' di luce.
Quella casupola, appena sufficiente a riparare quattro o
cinque persone, era deserta. Sparsi al suolo vi erano ammassi di
erbe marine ben secche, di warechs, degli ossami, dei crani di
foche e di leoni marini e lembi di pelle ancora provvisti d'uno
strato di grasso.
– È un rifugio di cacciatori – disse Wassili. – Intorno a
questo scoglio le foche e fors'anche gli elefanti marini non
devono mancare.
– Accendiamo un po' di fuoco ed asciughiamoci – disse
Rokoff. – Vedo qui quattro pietre che devono aver servito da
camino. Se mancheranno le legna, demoliremo questa
catapecchia.
Gettò sul camino un ammasso di warechs e vi diede fuoco,
sprigionando una nuvolaglia di fumo acciecante, che le raffiche
addensavano dentro la catapecchia.
– Per le steppe del Don! – esclamò Rokoff, il quale tossiva
rabbiosamente. – Nemmeno l'erba è buona qui, su queste brutte
isole. Era da preferirsi il vento.
– Contentatevi di quello che vi possono offrire queste terre
– rispose Wassili. – D'altronde non rimarremo molto su questo
scoglio. Lo Sparviero verrà presto a raccoglierci.
– Hum! – fece Ursoff. – Non lo vedremo prima che la
tempesta sia calmata, signori, e quelle che infuriano qui non
cessano tanto presto. Sono stato marinaio e conosco l'Atlantico
meridionale.
– Credi che non corra alcun pericolo? – chiese il cosacco.
– Anche se le ali dovessero cedere il fuso può galleggiare
benissimo e, coperto come è, potrà sempre cavarsela al pari d'un
buon piroscafo. Noi lo rivedremo, signori, ma quando? Chissà
dove il vento lo porterà.
– Aspettare col ventre vuoto non è una cosa molto
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