"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

a bordo l'ambasciata inglese reduce dalla Cina, vi gettarono le
ancore per fare degli scandagli e per far strage di balene, di
pescispada, di albatros e di foche.
Dopo quelle due navi, fu visitato nel 1795 dal capitano
Patlen che guidava il brigantino l'Industria di Filadelfia.
Avendo scoperti numerosi elefanti marini e delle
moltitudini di foche, vi si fermò fino all'aprile dell'anno
seguente, raccogliendo più di seicento pelli e caricando il suo
legno d'olio. Ancora nessun essere umano aveva pensato a
stabilirsi su quelle terre perdute in fondo all'Atlantico
meridionale, quantunque l'Inghilterra ne avesse preso possesso.
Nel 1811 però, un disertore americano vi si stabilisce
insieme a due suoi compagni e fa, per prima cosa, un editto, col
quale si proclama senz'altro proprietario dell'isola e dei due
isolotti vicini.
Che cosa poi sia successo di quei Robinson dell'Atlantico
nessuno lo seppe mai. Il fatto è che non furono più trovate tracce
né del re, né dei suoi due sudditi.
Nel 1816, quando il governo inglese, per tema d'una fuga
del grande Napoleone, relegato allora a Sant'Elena, fece
occupare il gruppo da una compagnia di soldati di marina, un
uomo solo e molto vecchio abitava Tristan, ed era un italiano.
Il disertore americano, proclamatosi primo re dell'isola, era
scomparso. Era stato ucciso? Può darsi.
Nel 1821, il governo inglese, morto Napoleone, ritirava la
piccola guarnigione, ma alcuni soldati rimasero nell'isola, fra i
quali il caporale Glass che assunse subito il pomposo titolo di
governatore generale.
Non aveva che sei sudditi, comprese due meticce del capo
di Buona Speranza.
La colonia accennava a deperire per mancanza di abitanti,
quando ecco che nel 1865 un pirata di Nuova Orleans, che nella
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